Aantal spelers: 1-4
Leeftijd: 12+
Speelduur: 60-150'
Taal: Nederlands
Drakenzegel: Goud 1
"Een nieuw avontuur in de wereld van Terra Mystica"
De ruimte en het verkennen van andere planeten is een thema dat tot de verbeelding spreekt. In Gaia Project (opvolger van Terra Mystica) neem je de controle over één van 14 rassen en probeer je een zo succesvol mogelijke samenleving uit te bouwen in de ruimte. Hiervoor zal je onder meer planeten moeten omvormen zodat ze een klimaat hebben dat aangepast is aan jouw specifieke soort en hierop gebouwen moeten plaatsen. Indien veel van deze gebouwen op nabijgelegen planeten liggen, kan je zelfs een kolonie vormen. Je kan op zeer veel manieren punten vergaren en wie na 6 ronden de meeste punten heeft is de winnaar van Gaia Project.
Gaia Project is een typische Eurogame. Dit betekent veel beurten vooruit denken, trackers, resource management, weinig geluk, op veel manieren punten verdienen en soms een nogal abstracte gameplay. Tijdens je beurt genereer je inkomen in de vorm van o.a. geld, intelligentie en erts. Deze grondstoffen gebruik je dan om allerlei acties uit te voeren. Dit kan gaan van het omvormen van planeten tot het plaatsen van gebouwen (mijn, handelspost, onderzoeksgebouw, …) of vooruit gaan op een van de 5 ontwikkelingssporen. Deze sporen zijn zeer belangrijk en een van de meest unieke game mechanics in het spel. Vooruitgang op een spoor zorgt ervoor dat je onmiddellijk een bonus krijgt in de vorm van grondstoffen, maar ook dat je een permanente bonus in het spel krijgt. Dit kan bijvoorbeeld zijn dat je nu goedkoper planeten kan omvormen of planeten gaan verkennen die verder weg liggen (afhankelijk van het gekozen spoor). Op die manier worden je verschillende acties gedurende de 6 ronden in het spel steeds efficiënter.
Spelerinteractie is aanwezig in de strijd om als eerste volledig boven te geraken op 1 van deze tracks. Deze eer is maar voor één iemand weggelegd en levert extra bonuspunten op. Verder zijn er ook per ronde eenmalige acties beschikbaar waarvoor kan geconcurreerd worden, alsook de beschikbaarheid van bepaalde planeten.
Advies van De Speldraak:
The Gaia Project is een zeer goed uitgebalanceerd spel. Er zijn veel strategieën om te winnen en het is niet zo dat er sommige beter zijn dan andere, je moet als speler gewoon goed presteren. Je hebt zeer veel acties beschikbaar en je hebt continu het gevoel dat je niet alles kan doen wat je wilt doen en dat je moet focussen op bepaalde dingen. Dit is typisch aan een Eurogame. Dit alles bij elkaar zorgt voor een uitdagende maar een zeer voldoening gevende ervaring. Er is geen beter gevoel dan een onderzoekscentrum spelen, waarna je een ontwikkelingstegel mag kiezen met een bonus, terwijl je een vak vooruit gaat op een ontwikkelingsspoor, die je dan weer grondstoffen geeft om een nieuwe actie te doen.
Hou wel rekening met het feit dat dit een ingewikkeld spel is met veel regels en diepgang. Je zal dus eerst wat tijd moeten besteden om de regels grondig te lezen en te begrijpen. Maar eens je weg bent met de gameplay zijn volgende speelsessies veel gemakkelijker, aangezien je de regels al kent. Zelfs indien je een tijdje niet gespeeld hebt, zullen de mechanics en regels snel terug komen.
De herspeelbaarheid van Gaia Project is zeer goed. Om te beginnen heb je 14 verschillende volkeren om uit te kiezen, elk met hun eigen abilities en speelstijl. Het zal dus al even duren tegen dat je die allemaal uitgeprobeerd hebt. Verder kan je het spel ook op verschillende manieren aanvatten: de ene keer zal je misschien eerder focussen op gebouwen plaatsen, de andere keer op onderzoek. Elke speelsessie krijgt zo opnieuw zijn eigen identiteit.
We raden The Gaia Project vooral aan voor mensen met al wat board game ervaring en mensen die geïnteresseerd zijn in het ruimte thema. Je moet toch zeker rekening houden met een speeltijd van minstens 3 uur, dus ideaal voor een rustige namiddagsessie in het weekend met je vrienden of familie.